観光 桜島 豆ん茶家

集落内に心地いい空間

桜島港から国道224号線を垂水方面へ約3km進むと赤水町だ。
港から歩くには少し遠いが、自転車であればあっという間に着く。
鹿児島市営バス、三州自動車バスも走り、周遊バス「サクラジマアイランドビュー」の停留所もある。
アクセスしやすい集落だ。

まち歩きにもぴったりだ。
入り組んだ路地。
溶岩石を緻密に並べて作られた石垣。
瓦屋根の家並みや、美しく整えられた畑。
海に向かって緩やかに下り坂が伸び、振り返れば桜島の大きな姿。
「桜島に人は住んでいない」と思っている県外の方は少なくない。
この集落を歩けば、きっと驚くことだろう。

カフェ豆ん茶家は、そんな集落の中にある。
車一台がやっと通れるような路地の先の自宅開放型カフェだ。
看板を頼りにお店に入ると、桜島グッズとコーヒーの香り。
そしてオーナーが笑顔で迎えてくれる。

自家焙煎のコーヒーはもちろんだが、お昼時にはランチもいただける。
この日の日替わりランチはメンチカツ、サラダ、豚骨と冬瓜の煮しめ、生春巻きなどなど盛りだくさん。
来るたびに内容が変わるので、何度訪れても飽きることがない。
お客さんや旬の食材にあわせて、毎日メニューを考えるのだという。

また、コーヒー焙煎体験もできる。
白い豆を丁寧に炒ると、音と香りを放ちながらみるみる見慣れた茶色いコーヒー豆になってゆく。
コーヒー自慢のお店ならではの体験だ。
この店が地域活性化につながればと話すオーナー。
今ではここを目的地に、集落へ立ち寄る観光客も少しずつ増えてきた。

時には定番ルートを外れ、麓のまちにお邪魔してみよう。
歩き疲れたらカフェで一服。
居心地がよく、ついつい長居してしまうけれど、それもよし。
アクセスの良いこの場所ならば、帰る手段はいくらでもある。
こんな桜島赤水町の旅はいかがだろう。

NPO法人桜島ミュージアム　大村瑛
『南日本新聞』 2013年9月10日「桜島ルーキー日記（カフェ豆ん茶家）」　※筆者本人により一部加筆修正